El aluminio suele ser más caro por kilogramo de materia prima, pero se transporta con menos peso, llega ya acabado y se monta con pernos in situ. El acero soporta más carga por sección, pero aumenta el peso del transporte, requiere mano de obra para soldar o retocar y exige un seguimiento de la corrosión. Para los distribuidores, la decisión suele depender del coste del transporte, el sistema de acabado y el suministro de piezas de recambio.

Los tres puntos en los que suelen detenerse la mayoría de las comparativas de pérgolas

Busca “acero vs pérgola de aluminio” y los resultados son, en su mayoría, blogs de fabricantes que comparan la resistencia a la oxidación, el peso y el mantenimiento, para acabar recomendando su propio producto de aluminio. Esos tres puntos no son erróneos. Simplemente están escritos pensando en un propietario que va a comprar una estructura.
Un distribuidor que compra por contenedor tiene una lista de preguntas diferente. No te estás preguntando qué metal dura más en un jardín. Te estás preguntando cómo afecta el material al coste total de adquisición, al espacio de almacén, a la tarifa diaria de tu instalador y a la llamada que recibirás en el cuarto año cuando se doble una lama de la persiana.

Comparación de fuentes de suministro: acero frente a aluminio en ocho aspectos

Gastos de envío: la partida que invierte la comparación de precios

La diferencia de densidad entre los dos metales es, aproximadamente, de un factor de tres. Esto no se traduce en un ahorro de tres veces en los gastos de transporte, ya que el aluminio necesita una sección transversal mayor para alcanzar la misma rigidez. El ahorro se produce en el peso y, solo en parte, en el volumen.
Cuál de los dos te interesa depende de cómo se calcule el precio de tu envío. Si en tu ruta se cobra por volumen, un bastidor de acero soldado que llega como un rectángulo rígido es la opción más cara, independientemente del coste del metal, porque estás pagando por el aire que hay en su interior. Si tu ruta se tarifica por peso, o si el transporte por carretera interior y la entrega de última milla se cobran por peso, el aluminio empieza a recuperar inmediatamente su prima por material.
Existe un segundo efecto, más discreto, relacionado con el transporte de mercancías. Los sistemas de aluminio con lamas se envían en forma de paquetes de perfiles, paquetes de lamas y una caja con los herrajes, lo que significa que un poste dañado es simplemente un poste dañado, en lugar de un conjunto dañado. Las reclamaciones por extrusiones empaquetadas en plano suelen ser más fáciles de gestionar con el transportista que las reclamaciones por un marco soldado y doblado, ya que el daño se limita a una sola referencia.

Pérgola de aluminio

Sistemas de acabado: dos ciclos de vida útil muy diferentes

El acero necesita una barrera entre el metal y los agentes atmosféricos. El procedimiento habitual es el galvanizado en caliente seguido de un recubrimiento en polvo, lo que a veces se denomina «sistema dúplex». Funciona bien hasta que el recubrimiento se daña. Cada agujero perforado in situ, cada extremo cortado y cada soldadura realizada en obra deja al descubierto el sustrato, y la reparación consiste en un retoque aplicado con brocha que no igualará el acabado de fábrica ni en color ni en durabilidad.
El aluminio no requiere un paso de galvanizado. El pretratamiento y el recubrimiento en polvo se aplican directamente sobre la extrusión, y al cortarlo in situ queda al descubierto el aluminio, que se pasiva por sí solo. Por lo tanto, los problemas que pueden surgir con el aluminio tienen que ver principalmente con la adherencia del recubrimiento y la retención del color, más que con la pérdida de material del sustrato.

Esto cambia lo que debes solicitar en el dossier técnico. En lugar de una garantía contra la corrosión expresada en años, solicita la documentación que acredite los ensayos del recubrimiento. En nuestra página web se hace referencia a los ensayos de envejecimiento acelerado QUV para algunas piezas de la gama de productos, junto con los documentos de conformidad relacionados con REACH, RoHS y la marca CE. Dichas referencias no son automáticamente transferibles entre líneas de productos. Antes de incluir cualquiera de ellos en una licitación o en una reclamación comercial, confirma el título y el número del informe, la organización emisora o encargada de la prueba, el modelo exacto sometido a prueba, la versión de la norma, las fechas de emisión y de caducidad, y si el documento se aplica al material, al componente o a la estructura acabada. Preferimos ofrecerte una respuesta concreta a un simple logotipo.
La misma lógica se aplica a las declaraciones sobre procesos. Los sistemas de gestión de la calidad ISO 9001 y de gestión medioambiental ISO 14001 describen cómo funciona una fábrica, no cómo se comporta una lama concreta de persiana en una zona con nieve. Utilízalos para evaluar la coherencia del proveedor, no la capacidad del producto.

Las piezas de recambio y la llamada del cuarto año

Esta es una faceta que las comparaciones entre marcas rara vez abordan, y suele ser la que determina si una línea de pérgolas genera beneficios a lo largo de un ciclo de cinco años.
Un sistema de aluminio basado en la extrusión se define por sus matrices. Si un cliente dobla una lama de la persiana o rompe un tapón de extremo, la pieza de recambio es el mismo perfil procedente de la misma matriz, cortado a la misma longitud. Puedes mantener un stock reducido de repuestos de lamas, tapones de extremo, insertos para canaletas y elementos de fijación, y resolver la mayoría de las reclamaciones con lo que tienes en tu propio almacén.
Una estructura de acero soldada a medida no funciona así. La pieza de recambio supone un trabajo de fabricación, lo que implica planos, una franja horaria para el fabricante, un ciclo de acabado y los gastos de envío de una sola pieza. Eso resulta asequible si se hace una sola vez. Sin embargo, no resulta asequible como política de garantía para varios cientos de unidades.
Los sistemas motorizados añaden una capa a ambos lados. Cuando un sistema de lamas esté accionado por motor, solicita que el motor y el reductor se puedan pedir por separado con sus respectivos números de referencia, y que se documente la interfaz de accionamiento, de modo que, si el motor falla al cuarto año, no sea necesario sustituir la sección del techo en la que está instalado.

Montaje local: en qué consiste realmente el trabajo del instalador

En el caso de un sistema de lamas de aluminio ensambladas con pernos, la secuencia típica de los trabajos in situ es la siguiente:

1. Comprueba el sustrato de fijación y marca la ubicación de los postes según el plano, comprobando el espesor de la losa o la estructura de la pared antes de taladrar.
2. Coloca y nivela los postes, dejando los anclajes accesibles para el ajuste final.
3. Instala las vigas perimetrales y los perfiles de canalón y, a continuación, comprueba que las diagonales estén a escuadra antes de apretarlas.
4. Coloca las lamas de la persiana en los rieles de giro y comprueba que, tanto en la posición totalmente abierta como en la totalmente cerrada, no toquen el marco.
5. Conecta la manivela manual o el motor y, a continuación, haz que las lamas realicen cinco ciclos completos sin carga.
6. Comprueba el drenaje llenando de agua la línea del canalón y, a continuación, verifica que el agua se aleje de los puntos de fijación.
7. Instale los tapones de los extremos, los embellecedores y cualquier cerramiento lateral, y entregue las instrucciones de funcionamiento y limpieza.

El sistema de acero añade tareas como soldadura, esmerilado y pintura in situ a esa lista, además de un mayor esfuerzo físico para el mismo alcance. Esto modifica el perfil de instalador al que puedes dirigirte. Un sistema atornillado puede encargarse a un equipo general de instaladores de reformas del hogar. Un sistema soldado requiere un fabricante, suministro eléctrico en la obra y un protocolo de trabajo en caliente, lo que reduce tu red de instaladores y aumenta la tarifa diaria que debes aplicar en tu presupuesto.
En comparación con la gama de cubiertas para patios con techo fijo que ya tienen en stock muchos distribuidores de materiales de construcción —como las estructuras de madera con techos de policarbonato o de paneles sólidos—, ambas opciones metálicas sacrifican el coste del material a cambio de la capacidad de ajuste. Un techo de lamas ofrece al usuario final un nivel de sombra variable que un panel fijo no puede proporcionar, y abre la posibilidad de una segunda venta en el cerramiento lateral.

Tres suposiciones que conviene corregir antes de hacer un presupuesto

“El acero galvanizado no se corroe”. El galvanizado protege la superficie que recubre. Los extremos cortados, los orificios perforados in situ y las soldaduras realizadas en obra no están protegidos. En instalaciones junto a piscinas y en zonas costeras, esos son precisamente los puntos donde surgen las primeras quejas, por lo que el procedimiento de reparación in situ debe figurar en el manual de instalación y no en una nota al pie.
“El aluminio no es lo suficientemente resistente para soportar la nieve”. La resistencia depende de la geometría de la sección, el espesor de la pared, la luz de las lamas y la distancia entre los montantes, no solo del metal en sí. Un techo de lamas de aluminio diseñado para una luz de 3 metros y otro diseñado para una luz de 5 metros son productos diferentes, aunque la extrusión parezca similar. La respuesta debe basarse en el juego de planos correspondiente al tamaño que se va a encargar, y no en una generalización sobre el material en ningún sentido.
“Los elementos de fijación de acero inoxidable son siempre la opción más segura”. El acero inoxidable en contacto directo con el aluminio en un ambiente con sal o cloro crea un par galvánico, y el aluminio es la pieza que cede. En los entornos en los que se dé esta situación, es necesario confirmar las especificaciones de los elementos de fijación y de cualquier arandela o manguito aislante al realizar el pedido, en lugar de dejarlo en manos de la ferretería local del instalador.

Lo que podemos confirmar sobre nuestra pérgola de lamas de aluminio

Smartex Screen Fabrica productos de protección solar y pantallas desde 2005, y nuestra línea de pérgolas se presenta al público con la siguiente gama de productos:

• Estructura: marco de aluminio con un sistema de lamas ajustables
• Instalación: independiente o empotrada en la pared, según el proyecto
• Cerramiento lateral: integración opcional de una cortina con cremallera, cuando así se especifique
• Funcionamiento: manual o motorizado; se confirma según el modelo, en lugar de darse por supuesto para toda la gama.
• Dimensiones: personalización según el proyecto
• Color del marco: personalizado dentro de la gama de acabados disponible
• Aplicaciones: patios, terrazas, espacios de hostelería, jardines, zonas exteriores comerciales y proyectos residenciales de vida al aire libre

Lo que no publicamos, y no vamos a improvisar: luz máxima, carga de nieve, carga de viento, caudal de drenaje, especificaciones del motor, espesor de las paredes de aluminio, norma de tratamiento de superficies y certificación estructural. Estos valores dependen de cada proyecto y se facilitan junto con el presupuesto y los planos. Si un proveedor te da una única cifra de carga para todo un catálogo de pérgolas sin preguntarte por las dimensiones de tu espacio, considera esa cifra como un argumento de marketing más que como un dato técnico.
Dado que la producción de nuestras mallas y sistemas de mosquiteras se lleva a cabo en la misma planta, el cerramiento lateral de la persiana con cremallera y cualquier relleno de mosquitera pueden especificarse junto con el marco, en lugar de adquirirse por separado. Para un distribuidor, esto cobra especial importancia en la fase de reclamaciones, ya que el hecho de contar con un único proveedor para el marco, los rieles guía y la malla evita discusiones sobre qué pieza ha fallado.

Precios, cantidad mínima de pedido y muestras

Los precios de las pérgolas se establecen mediante presupuesto. Varían en función del tamaño de la estructura, la configuración de las lamas, el tipo de fijación, el sistema de accionamiento (manual o motorizado), el color del acabado, la integración opcional de una persiana enrollable, el formato de embalaje, la cantidad del pedido, el mercado de destino y las condiciones de envío. No publicamos un rango de precios por unidad, ya que una pérgola independiente de 3 × 4 m con accionamiento manual y una pérgola motorizada montada en la pared con cortinas laterales no son el mismo producto.
En cuanto a las cantidades mínimas, las cifras que presentamos públicamente se refieren a la parte del negocio dedicada a las mallas: aproximadamente 5.000 m² de malla, entre 500 y 1.000 juegos de kits terminados y entre 10.000 y 20.000 m² de tejido en colores personalizados. Las cantidades mínimas para pérgolas dependen de cada proyecto y se confirman tras recibir la solicitud. Nuestra referencia publicada sobre el coste de las muestras, de entre 50 y 200 dólares estadounidenses aproximadamente, se aplica a determinados productos y a muestras personalizadas; se trata de una política de muestras, no de un precio unitario, y las muestras de pérgolas a tamaño real se tratan como una negociación comercial independiente.

Lista de comprobación antes de realizar el pedido

1. Pide el juego de planos correspondiente al tamaño real de tu plaza de aparcamiento, no a la foto del catálogo.
2. Solicita por escrito las especificaciones relativas a los elementos de fijación y al aislamiento si la obra se encuentra en la costa, en un entorno clorado o junto a una piscina.
3. Solicita la lista de piezas de recambio con los números de referencia de las palas, las tapas de los extremos, los componentes del canalón, la manivela o el motor y los elementos de fijación.
4. Confirma el formato de embalaje y el volumen por unidad antes de calcular el coste total de importación y, a continuación, comprueba si en tu ruta el transporte se factura por peso o por volumen.
5. Pregunta qué ensayos de acabado existen, para qué modelo y si el informe abarca la estructura acabada o solo el material de recubrimiento.
6. Confirma el proceso de aprobación de colores para cualquier solicitud personalizada de RAL o Pantone, incluyendo cómo se ajustarán los colores de las piezas extruidas y de las piezas moldeadas o laminadas.
7. Acuerda el procedimiento de reparación in situ para los daños en el recubrimiento e inclúyelo por escrito en el manual de instalación que envías a tus clientes.

Hay dos aspectos que quedan fuera de la comparación de materiales y que aún deben resolverse antes del primer envío: la homologación estructural del mercado de destino —que en algunas regiones requiere la aprobación de un ingeniero local, independientemente de lo que indiquen los planos de fábrica— y el proceso de conformidad eléctrica para las unidades motorizadas, en el que el marcado aplicable depende del mercado y del proveedor del motor, más que del bastidor. Conviene resolver ambas cuestiones durante la fase de muestreo, y no después de haber reservado el contenedor.

Preguntas frecuentes

P: ¿Es siempre más barato importar una pérgola de aluminio que una de acero?

R: No en cuanto al coste del material. El aluminio suele ser más caro por kilogramo. Sin embargo, resulta competitivo una vez que se incluyen los costes de acabado, transporte, maquinaria de elevación y mano de obra de instalación, y la magnitud de esa diferencia depende de si el transporte se factura por peso o por volumen.

P: ¿Qué material es más adecuado para una instalación junto a una piscina o en la costa?

R: El aluminio, en la mayoría de los casos, ya que no depende de que el recubrimiento protector esté intacto para resistir la corrosión. La condición es que los elementos de fijación y cualquier punto de contacto con otros metales estén especificados para ese entorno; de lo contrario, la corrosión galvánica traslada el problema al aluminio.

P: ¿Puede una pérgola de acero tener una luz mayor que una de aluminio?

R: Para una misma sección transversal, sí. Para una misma estructura entregada, la respuesta sincera es que la luz viene determinada por el diseño técnico del sistema concreto, por lo que la comparación debe realizarse entre dos juegos de planos y no entre dos metales.

P: ¿Qué capacidades de carga ofrece Smartex Screen para sus pérgolas con lamas?

R: Los valores de luz, viento y nieve se facilitan junto con el presupuesto y los planos correspondientes a la configuración que solicites. No publicamos una cifra única válida para todo el catálogo, ya que el tamaño del vano, la distancia entre pilares y la longitud de las lamas influyen en el resultado.

P: ¿Las certificaciones que aparecen en vuestra página web se aplican a la línea de pérgolas?

R: No de forma automática. Las referencias que publicamos, entre las que se incluyen la norma ISO 9001, la norma ISO 14001, REACH, RoHS, el marcado CE y los ensayos de envejecimiento QUV, se aplican a empresas, materiales, modelos o sistemas concretos. Confirmamos el alcance exacto del documento para cada producto antes de que se utilice en cualquier licitación o argumento de venta.

P: ¿Cómo debería un distribuidor gestionar las existencias de piezas de recambio para una línea de pérgolas con lamas?

R: Empieza por las piezas que se estropean por el uso, más que por las condiciones meteorológicas: lamas de las persianas, tapas de los extremos, insertos para canalones y elementos de fijación. Solicita estas piezas con sus referencias individuales en el momento de realizar el pedido, y mantén el motor o la manivela bajo pedido en lugar de tenerlos en stock, a menos que el volumen de instalaciones lo justifique.